双相情感障碍的人一旦发展起来，似乎有着无限的体验，不仅折腾自己，也折腾别人，非常容易激动。双相情感障碍的其他症状包括睡眠习惯改变、孤立、极度悲观、虎头蛇尾的行为、慢性兴奋、突然愤怒、缺乏克制，尤其是性行为。他们独自生活，失去工作能力。当处于狂热期时，患者似乎拥有无限的能量。他可以二十四小时或更长时间不睡觉或休息。他整天都很高兴和兴奋。他们经常自我膨胀、鲁莽地表达自己、喋喋不休、疯狂购物、开快车、滥交等。这种疯狂的循环会来得突然，毫无征兆。 目前，关于这种疾病的病因有多种学说，可能是由于极度的压力和紧张引起的。一些研究认为，早年的悲痛经历，例如失去父母或其他童年创伤，是一个重要因素。同时，也有证据表明，在情绪动荡的时期，患者细胞内的钠浓度会升高，当患者恢复时，钠浓度也会下降到正常值。当患者情绪低落时，大脑中的单胺会被耗尽。这种疾病也可能与遗传有关，也受季节的影响。抑郁期多发生在秋冬季，松弛期在春季，夏季表现为躁狂。
